L'affaire Kas Product

Nancy, début des années 80, ère post-punk. La bande-son défile, froide, sur un paysage en clair-obscur. Ciel gris. Une gare déserte au petit matin, dans les brumes de la Lorraine. Que venait donc faire Mona Soyoc, la chanteuse de jazz américaine directement débarquée de Stamford, Connecticut, dans cette histoire ? En janvier 1980, elle allait former avec Daniel Favre, alias Dansz Spatz, alias Spatz, ex-infirmier psychiatrique, l'un des plus iconiques duo de la scène cold wave française des 80's.

Je les avais vus une première fois aux Transmusicales de Rennes en 1982, puis dans une salle surchauffée d'Auray, petite bourgade provinciale de Bretagne où j'avais écopé d'une amende pour avoir voyagé sans billet dans le train du retour. Kas Product c'était l'urgence punk et le minimalisme froid des machines. Mona La diva chantait soul et sexe sur les grésillements répétitifs et le son sale des synthés Korg de Spatz (le MS-20 de 1978 sur le titre Never Come back). Kas Product avait le look cuir et noir, l'authenticité, la classe et l'élégance qui font un groupe culte. En 1981 ils se produisent en première partie de la tournée des Rennais Marquis de Sade*, rejoignant ainsi la cohorte des Jeunes Gens Modernes* projetés sur le devant de la scène par le magasine Actuel, ces Taxis Girls, Electric Callas et autres Suicide Romeo. Fringues noires, individualisme et nihilisme fashion de circonstance. Le duo sera même encensé par la presse britannique de l'époque, évènement suffisamment rare pour être signalé. Les seuls frenchies ayant eu ce privilège auparavant fut le combo punk parisien Metal Urbain lors de sessions d'enregistrement pour le célèbre animateur John Peel de la BBC 1. Kas Product tournera ensuite avec les men in black* du groupe The Stranglers en 1983 puis avec le collectif avant-gardiste américain The Residents en 1986.

Le duo tire sa révérence en 1988. Spatz composera ensuite des musiques pour la télévision mais sa contribution la plus marquante restera sa participation à la bande-son du film "Beyond the Clouds" du cinéaste allemand Wim Wenders.

Reste donc les albums. Le premier, "Try Out", sorti en 1982, bouscula une scène rock française coincée entre new wave gnan gnan (Indochine), hard rock de pacotille (Trust) ou ersatz franchouillard des Stones ou du revival mod (Telephone, Bijou). Le son Kas Product, lui, venait tout droit des USA, dans la lignée du Velvet Underground et du Suicide d'Alan Vega. Le second album, "By pass" (1983) sera d'ailleurs enregistré à New-York, annonçant déjà le style electroclash des années 2000. On retiendra quelques titres emblématiques comme l'incontournable "Never Come back", "So Young but so Cold", "Pussy X" ou la ballade lancinante "Tina Town" sur l'errance urbaine. Troisième et dernier enregistrement du duo d'origine, "Ego Eye" (1986) restera l'album de la consécration et de la fin. Plus commercial, fatras new-wave de titres éclectiques mêlant jazz et cuivres, rythmiques dance, synthés et relents bluesy. Définitivement ancré dans cette fin des 80'S.

La disparition tragique de Spatz le 1er février 2019 à l'âge de 62 ans semble mettre un point final à la carrière du duo nancéen jusqu'à ce que Mona Soyoc ne relance la machine une première fois en 2005 (aux Eurockéennes de Belfort) puis en 2020 avec deux autres musiciens, Thomas Bouetel (claviers) et le bassiste Pierre Corneau, ancien membre de Marc Seberg (l'ex groupe de Philippe Pascal). Dernier opus du groupe, l'album "Reloaded" (2025) reprend tous les poncifs du groupe, jusqu'à cette pochette à l'hibiscus rouge, outrageusement gonflé cette fois, qui renvoie directement au "Try Out" de 1982. Rien n'a donc changé mais tout a évolué. L'album est plus rock, plus urgent, plus emphatique, ancré dans un passé assumé, sans nostalgie. Parmi les titres les plus significatifs, ce "Show Down" post-punk aux sonorités venimeuses, le surprenant "The Changing of the Season", sorte de rock prog psyché aux ambiances early 70's ou encore "Troubled Girl", ballade bluesy et nostalgique qu'on dirait inspirée d'un film de David Lynch. "Reloaded" ravive la synthetic sharpness du groupe : synthés agressifs et émotion soul s’y répondent, soutenus par la basse puissante de Pierre Corneau, donnant à l’album sa tension unique.

Notes

*Sur le groupe rennais Marquis de Sade voir l'article ci-contre : https://www.ratpress.net/post/marquis-de-sade-final-fog

*Les Jeunes gens Modernes, nom donné à la scène contre-culturelle française post-punk du début des années 80.

*Les "men in black" surnom donnés aux membres du groupe The Stranglers à cause de leur passion pour l'ufologie et les extraterrestres et leur style vestimentaire systématiquement noir.

Disco/Biblio

*Voir tous les albums du groupe cité dans l'article et les singles "Take me Tonight" (1980) et "Shoo Shoo" (1986).

*"So Young but So Cold " documentaire sur la scène post-punk de Nancy réalisé par 0tomo de Manuel (réalisateur, musicien) comprenant en outre une compilation des groupes les plus marquants de la fin des 70's au début des années 90 dont kas Product, sur le label Ici d'ailleurs https://icidailleurs.fr/product/so-young-but-so-cold/

*voir aussi la biographie de Bertrand Lamargelle consacré à Kas Product aux éditions Camion Blanc (2009) http://www.camionblanc.com/detail-livre-kas-product-so-young-but-so-cold-240.php